A Garibaldi körül már életében kialakult mítosz számos nemzet több száz képviselőjét csábította a dél-itáliai hadjárat résztvevőinek sorába, melynek végén már több mint 350 főre emelkedett a magyar garibaldisták száma. Közülük is kiemelkedett tizenegy magyar tiszt, az ő pályafutásukat követi nyomon ez a kötet. Valamennyien harcoltak 1848-49-ben is: kilencen a honvédsereg katonái voltak (Csudafy Mihály, Dunyov István, Éber Nándor, Eberhardt Károly, Figyelmessy Fülöp, Frigyesy Gusztáv, Mogyoródy Adolf, Teleki Sándor, Tüköry Lajos), ketten pedig már ekkor az olaszok oldalán küzdöttek (Türr István, Winkler Lajos). A dél-itáliai hadjáratban való szereplésük súlyát elsősorban nem számarányuk adta, hanem, hogy Garibaldi katonai tudásukat, tapasztalataikat egész hadserege számára igyekezett hasznosítani, sok olasz egység élére őket nevezte ki parancsnoknak.